لفتت صحيفة “فايننشال تايمز” البريطانية إلى أن مسعى أبو بكر البغدادي لمنافسة تنظيم القاعدة كان سمة مميزة له منذ انضمامه إلى فرع التنظيم في العراق بعد غزو العراق عام 2003، مشيرة إلى أنه نشأ في مدرسة أبي مصعب الزرقاوي، الذي كان يعتبر نفسه منافسا لبن لادن ولطالما تجاهل تحذيرات من قيادة القاعدة طالبته بعدم الإفراط في الوحشية حيال السنة.
وأضافن الصحيفة: “بعض اتباع البغدادي يقولون إنه لا يظهر بينهم إلا متنكرا، وعلى عكس قيادات الجهاديين الآخرين، يتجنب البغدادي إصدار مقاطع مصورة، ويفضل ملء وسائل التواصل الاجتماعي بدعاية مرتبة”، موضحةأنه لا توجد الكثير من المعلومات المتوافرة عن البغدادي الذي يعتقد أنه في العقد الخامس من عمره، ولافتة إلى أنه اعتقل على يد القوات الأميركية عام 2006 قبل أن يخرج ليترقى سريعا في صفوف تنظيم “داعش”.