مارتن وول
النقاش حول العمل على تغير المناخ عالق دون تقدم. على الرغم من الكلمات الوفيرة والعديد من المؤتمرات الدولية، بما في ذلك قمة للأمم المتحدة في نيويورك هذا الأسبوع، انبعاثات الغازات الدفيئة تستمر في مسيرتها التصاعدية.
هل يمكن لهذا الوضع أن يتغير؟ يمكن للمرء على الأقل تحديد الشروط اللازمة لذلك. أحدها هو القيادة.
على أن الشرط الأكثر أهمية دليل على أن معالجة تغير المناخ تنسجم مع الازدهار. إمكانية الجمع بين القضاء على تغير المناخ الجامح مع ارتفاع مستويات المعيشة، يمكن أن يساعد على تحويل النقاش.
جميع الناس، عدا المشككين الأكثر عناداً، يجب أن يدركوا أن احتمال تغير المناخ الذي لا رجعة فيه أكبر بكثير من الصفر.
تكلفة شراء تأمين ضد تلك المخاطر مهمة أيضا. لحسن الحظ، فإن هذه التكاليف قد تكون منخفضة للغاية، وفي بعض النواحي، حتى أنها سلبية: القضاء على الاعتماد على الكهرباء التي يتم توليدها بالفحم، على سبيل المثال، سوف تنتج عنه فوائد صحية. وكذلك سيكون أثر بناء المزيد من المدن المدمجة.
هذان المثالان جاءا من تقرير جديد مهم للجنة العالمية رفيعة المستوى حول الاقتصاد والمناخ. إنها تقدم خمس نقاط أساسية. أولاً، طبيعة البنية التحتية التي نبنيها على مدى السنوات الـ 15 المقبلة أو نحو ذلك، ستحدد فرص الحفاظ على متوسط الاحتباس الحراري العالمي إلى أقل من درجتين مئويتين، وهو مستوى يعتقد كثير من العلماء أن التغير المناخي الذي يتجاوزه قد يكون كارثيا.
ثانياً، لتحقيق مثل هذا التغيير، فإن العالم يجب أن يبدأ بتغيير سلوكه من الآن.
ثالثاً، خلال هذه الفترة سيتم إجراء استثمارات ضخمة في البنية التحتية التي سوف تشكل التنمية الحضرية واستخدام الأراضي وأنظمة الطاقة.
رابعاً، من خلال تقديم القرارات الاستثمارية الصحيحة، يمكن للعالم أن يحقق ما لا يقل عن نصف التخفيضات في الانبعاثات التي يحتاجها بحلول عام 2030. أخيراً، تحويل نمط الاستثمار والابتكار في الاتجاه المطلوب قد يضيف القليل من التكلفة الاقتصادية ويجلب العديد من الفوائد.
هذه هي رسالة مشجعة. من الواضح أن بعضها يحمل معنى كبيراً. ويقدر التقرير أن مبالغ الدعم للوقود الأحفوري هي بحدود 600 مليار دولار سنوياً، في مقابل دعم يبلغ 90 مليار دولار لإنتاج الطاقة النظيفة.
هذا لا معنى له على الإطلاق. مرة أخرى، انظر إلى الضرر الناجم عن الانبعاثات. الاعتماد على الفحم في الصين قد جعل البلاد أكبر باعث في العالم للغازات المسببة للاحتباس الحراري.
وبالإضافة إلى تأثير ذلك على المناخ، كانت النتيجة وجود تلوث محلي رهيب. هذا يمكن أن يؤدي إلى نتيجة مفيدة للطرفين: تخفيض الاعتماد على الفحم سيخفض التلوث المحلي والعالمي.
تجادل دراسة من صندوق النقد الدولي بأن تسعير الكربون من شأنه أن يكون في مصلحة العديد من البلدان، حتى لو كان قد تم تجاهل جميع الفوائد العالمية.
في المتوسط، فإنه يشير إلى أن السعر الذي تم تبريره بسبب الاعتبارات المحلية سيكون 57 دولاراً للطن لدى أكبر البلدان العشرين الباعثة للكربون، وهو سعر أعلى بكثير من الأسعار الحالية في النظام التجاري للانبعاثات التابعة للاتحاد الأوروبي.
ومن المنطقي فرض مثل هذه الضريبة واستخدام العائدات لخفض الضرائب الأكثر ضرراً. وبالمثل، فإن الدعم المقدم إلى الاستهلاك في كثير من البلدان المصدرة للنفط يعتبر إسرافاً بشكل كبير ويجب القضاء عليه على الفور.
وعلاوة على ذلك، فإن المناطق الحضرية تعتبر مسؤولة عن نحو 70 في المائة من استخدام الطاقة. في الاقتصادات الناشئة فإنها تنمو بسرعة. ويقارن تقرير اللجنة بين أتلانتا وبرشلونة، وهما مدينتان مزدهرتان لديهما عدد مماثل للسكان. الأولى تولد 10 أضعاف انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من وسائل النقل. يجب على مدن المستقبل أن تختار أن تكون أكثر مثل برشلونة.
يمكن تحسين استخدام الأراضي على نطاق واسع في الوقت الذي يتم فيه رفع دخل المزارعين. عملية إزالة الغابات التي تتم بصورة غير مدارة، على سبيل المثال، لا تحقق مكاسب وإنما تنتج نفايات اقتصادية وبيئية ضخمة.
أخيراً، في مجال الطاقة، فإننا نشهد انخفاضات كبيرة في تكلفة الطاقة المتجددة، وخاصة في مجال توليد الطاقة الشمسية، جنباً إلى جنب مع تحسين القدرة على إدارة إمدادات الطاقة المتقطعة.
مصادر الطاقة المتجددة وغيرها من مصادر الطاقة المنخفضة الكربون (بما في ذلك النووية) يمكنها، كما يقول التقرير، أن تمثل أكثر من نصف توليد الكهرباء الجديدة على مدى السنوات الـ 15 المقبلة.
مثل هذه التحولات يجب تحقيقها من خلال الجمع بين التسعير، والاستثمار، وتشجيع الابتكار والتخطيط (نعم، التخطيط – التطوير العمراني يتطلب التخطيط). كل هذه الأمور تتطلب أيضاً مزيجاً من التدابير العامة والخاصة. وليس هناك من بينها واحد جديد. كان القطاع العام دائماً يلعب دوراً في تقديم البنية التحتية وفي مساندة الابتكار.
ما التكلفة الممكنة لذلك؟ يشير التقرير إلى أن تكاليف الاستثمارات التدريجية في مستقبل من الكربون القليل زيادة على الوضع الحالي، الذي يستخدم كميات كبيرة من الكربون، ستكون صغيرة للغاية. على سبيل المثال يقول التقرير إن تكاليف الاستثمار السنوية للبنية التحتية اللازمة لأنظمة النقل والطاقة والمياه والمدن ستكون بحدود ستة مليارات دولار سنوياً.
وستكون التكاليف التدريجية للبنية التحتية قليلة الكربون بحدود 270 مليار دولار سنوياً. تشير النماذج الاقتصادية المعقولة إلى أن الخسارة الإجمالية للعالم بحلول 2030، بموجب خيار الكربون القليل، ستكون مكافئة لفجوة مدتها سنة في النمو الاقتصادي. وسيكون في حكم المؤكد أن تكاليف الأزمة الاقتصادية ستكون أكبر من ذلك بكثير.
كذلك يعطي التقرير نطاقاً من المقترحات المعقولة من أجل تأمين التحول الذي يسعى إليه. من بين هذه المقترحات، هناك التسعير المناسب للكربون، والإلغاء التدريجي لمبالغ الدعم المقدمة لمنتجات الوقود الأحفوري، وحوافز من أجل التوسع العمراني، وتشجيع الأسواق الرأسمالية على الدخول في استثمارات منخفضة الكربون، وتشجيع الابتكار في تكنولوجيات الانبعاثات القليلة، وإيقاف التصحر، وأخيراً وليس آخراً، تسريع التحول من توليد الكهرباء بالفحم الحجري، الذي يسبب التلوث.
النقطة الحاسمة هي أنه ليس من الضروري أن يكون المستقبل قليل الكربون زمناً من البؤس الذي لا ينتهي.
من خلال المساندة المناسبة من الحكومات، تستطيع السوق أن تحقق قدراً أكبر من الرفاهية وكذلك مخاطر أقل بكثير من اضطرابات المناخ.
من غير الضروري الاستمرار في إقامة رهانات اليوم الهائلة دون تحوط في كازينو المناخ. من الممكن بدلاً من ذلك الجمع بين النمو ومستقبل أقل خطراً من الناحية البيئية. ومن غير المنطقي أن نستمر على النحو الذي اعتدنا عليه، لكن التغيرات التي لا بد لنا من القيام بها يجب أن تأتي الآن، لأنها إن جاءت لاحقاً فسوف يكون قد فات الأوان.