أعلنت سفارة بريطانيا في لبنان أن رئيس أركان الدفاع البريطاني الجنرال السير نيكولاس هوتون قام يوم 21 تشرين الاول بزيارة هي الثانية له إلى لبنان، حيث اجتمع بقائد الجيش العماد جان قهوجي وكبار الضباط.
السفارة، وفي بيان، لفت الى أنه نظرا للتهديدات والتحديات المتزايدة التي تواجه البلاد، ناقش الجنرالان كيفية مساهمة المملكة المتحدة في دعم القوات المسلحة اللبنانية في جهودها للحفاظ على الاستقرار، وأكدا مجددا نيتهما المشتركة بالمضي بالتعاون المستمر على أعلى مستوى بين الجيشين اللبناني والبريطاني.
وقال الجنرال هوتون بعد زيارته: “أنا معجب بالعمل الذي تقوم به القوات المسلحة اللبنانية لحماية أمن لبنان وسيادته واحتواء امتداد الأزمة من سوريا. وقد أكدت للجنرال قهوجي التزام المملكة المتحدة باستقرار لبنان وصموده. وكجزء من هذا الالتزام، تعتزم المملكة المتحدة توسيع برنامج “التدريب والتجهيز” المستمر لتعزيز إمكانيات أفواج الحدود البرية للقوات المسلحة اللبنانية. وسوف تشمل توفير سيارات لاندروفر ديفندر، ومعدات الحماية الشخصية، ومراكز محمية لمراقبة الحدود، ومعدات لاسلكية. تبقى المملكة المتحدة ملتزمة بحزم مع حلفائها اللبنانيين”.
