أعلن قداسة البابا فرنسيس في الذكرى الثانية لانتخابه، أنّ لديه “احساساً” بأن حبريته قد تكون قصيرة بحدود أربع أو خمس سنوات، نافيا أن يكون “وحده” ولا يدعمه أحد.
البابا، وفي مقابلة مع شبكة “تيليفيزا” المكسيكية التلفزيونية، وصف شعوره بأنّه “مبهم”، مضيفاً أنّ البابا بنديكتوس السادس عشر الذي استقال في شباط 2013 “فتح الباب بكثير من الاحترام للبابوات الفخريين، كما فتح باباً دستورياً”.
إلّا أنّ البابا لم يقل أنّه ينوي الاستقالة يوماً، تاركاً هذه المسألة غامضة. وقد تسببت تصريحات سابقة في هذا المعنى بانتقادات وارتباك كبير لدى بعض اللاهوتيين المحافظين.
وأعلن البابا أيضاً أنّ الدعوة الى تحديد موعد استقالة البابا في سن الثمانين فكرة “لا تستهويه كثيراً”، لأنّ مهمة البابا “نعمة خاصة”، مضيفاً أنّ الفكرة “تولد شعورا بالنهاية، بحبرية مرشحة لان لا تنتهي على ما يرام”.