أعلن وزير المالية البريطاني جورج أوزبورن عن تخصيص دعم قيمته 1.3 مليار استرليني اي ما يعادل 1.9 مليار دولار لدعم صناعة النفط في بحر الشمال، التي تضررت بفعل تراجع اسعار البترول.
وخصص اوزبورن بندا في الموازنة النهائية لهذا الغرض معتبرا في كلمة امام مجلس العموم ان صناعة النفط في بلاده ستواجه مستقبلا مجهولا اذا لك تتخذ إجراءات فورية.
وتضمنت تدابير الدعم التي أعلن عنها وزير المالية البريطاني خفض الضرائب على البترول من 50% إلى 35% العام المقبل ووعدا باجراء مسوحات زلزالية جديدة في المناطق غير المستكشفة بشكل كاف تحت بحر الشمال.
كما سيتم خفض ضريبة االارباح من 30% الى 20% بمفعول رجعي يبدأ من شهر يناير.
وكان أوزبورن واجه أسابيع من الضغط من قطاع النفط في بحر الشمال الذي تشكل مصدرا رئيسيا للدخل للاقتصاد الاسكتلندي لاتخاذ إجراءات لدعم هذه الصناعة.
وكانت عائدات شركات التنقيب والإنتاج في الجرف القاري للمملكة المتحدة تقلصت إلى 24 مليار استرليني العام الماضي وهو أدنى مستوى تسجله منذ عام 1998.