تعرض بطل السباحة الأولمبي مايكل فيلبس لأول انتكاسة لدى عودته إلى المنافسات، عندما فشل في التأهل لنهائي سباق 400 متر حرة خلال لقاء في ميسا، في ولاية أريزونا الأميركية، الجمعة.
ويشارك الأميركي فيلبس في أول منافسة بعد انتهاء إيقافه لستة أشهر بسبب القيادة تحت تأثير الكحول، وقد أظهر لمحات من آدائه السابق عندما فاز بسباق 100 متر فراشة الخميس.
إلا أنّه فشل في التألق في سباق الجمعة واحتل المركز 17 في التصفيات، بعدما سجل أربع دقائق و2.67 ثانية، ليحصل على مكان في نهائي الفئة الثالثة، وفضّل عدم المشاركة، كما انسحب من سباق 100 متر صدرا الذي كان من المقرّر أن يشارك فيه في ساعات المساء بعد ذلك.
وهذا أول ظهور لفيلبس، الذي حصد 18 ذهبية أولمبية منذ آب الماضي، وهو يسعى للعودة إلى الألعاب الأولمبية في دورة ريو دي جانيرو في البرازيل العام المقبل.
وكان سباق 400 متر حرة أول سباق من نوعه يخوضه فيلبس منذ 2009، وقال إنّه يعتبر الأمر تحدياً شخصياً.
ومن المقرّر أن يشارك فيلبس في وقت لاحق من السبت في سباقي 200 متر متنوع فردي و100 متر حرة.
