حذّر خبير الزلازل المشهور كاثرين شولتز، من احتمال وقوع زلزال شديد في الولايات المتحدة خلال السنوات الخمسين المقبلة.
بحسب رأي شولتز “Katherine Schultz” أنّ الولايات المتحدة الأميركية مهدّدة بوقوع كارثة طبيعية تسبب مقتل آلاف الأشخاص وتجبر الملايين على البحث عن مسكن جديد في مناطق أخرى.
يذكر أنّ صدع سان اندرياس، الذي هو صدع متحول “transform fault” وطوله 1300 كلم ويقع بين الصفائح التكتونية للمحيط الهادئ وشمال الولايات المتحدة، يمرّ على امتداد ساحل كاليفورنيا، واكتشف قبل عشرات السنين فقط. تقع شمال هذا الصدع منطقة انضغاط الصفائح “subduction zones” كاسكاديا.
وفق رأي شولتز، في حالة تحرك هذه الصفائح بالنسبة لبعضها البعض سوف يسبب حدوث زلزال شديد قوته 8 – 9.2 درجة حسب مقياس ريختر. يثق الخبير أنّ هذا الزلزال سوف يقع عاجلا أم آجلا، وأنّه سوف يسبب حدوث تسونامي كبير يقضي على حياة الكثيرين.
ويضيف الخبير أنّ مدنًا يبلغ مجموع عدد نفوسها أكثر من 7 ملايين نسمة ستقع ضمن منطقة الزلزال. ولكنه لا يتمكن من تحديد موعد معين لوقوع الزلزال، فقد يحدث غدًا، وقد يحدث بعد 20 – 30 سنة، إلا أنّه يؤكد على أنّه سيقع خلال الخمسين سنة المقبلة.