استمر تراجع الإسباني رافائيل نادال هذا الموسم، بعدما مني بخسارة جديدة مفاجئة بالدور الثالث لبطولة أميركا المفتوحة للتنس، الجمعة.
وأهدر نادال تقدمه بمجموعتين ليخسر 3-6 و4-6 و6-4و6-3 و6-4 أمام الإيطالي فابيو فونيني ليودع مبكرا.
ولم يحقق فونيني أي انتصار في سبع مباريات خاضها على الملاعب الصلبة قبل “فلاشينغ ميدوز” لكنه لعب بشكل مذهل بداية من المجموعة الثالثة ليحصل على 39 نقطة من 54 محاولة هجومية على الشبكة.
وشهدت المجموعة الأخيرة إثارة بالغة في تبادل الضربات والنقاط المباشرة وسط حماس بالغ من الجماهير، رغم تجاوز الساعة منتصف الليل.
وتبادل اللاعبان كسر الإرسال سبع مرات متتالية بداية من الشوط الثالث في المجموعة الحاسمة، قبل أن يحافظ فونيني على ضربة إرساله لينهي المباراة لصالحه بعد ثلاث ساعات و46 دقيقة من اللعب.
وهذا أول موسم، بعد عشر سنوات متتالية، يشهد إخفاق نادال في الفوز بلقب على الأقل في البطولات الأربع الكبرى.
كما أنها أول مرة يخسر فيها نادال بإحدى البطولات الأربع الكبرى بعد تقدمه بمجموعتين.
وسيتقابل فونيني في الدور الرابع مع الإسباني فليسيانو لوبيز، الذي تغلب على الكندي ميلوش راونيتش المصنف العاشر 6-2 و7-6 و6-3.