قال وزير الدفاع البريطاني مايكل فالون إن نحو 330 من مسلحي تنظيم “الدولة الإسلامية” قتلوا في غارات جوية بريطانية منذ أن بدأ سلاح الجو الملكي شنّ ضربات ضدّ التنظيم المتشدد في أيلول من العام الماضي.
وقال فالون في بيان برلماني مكتوب: “الرقم تقريبي إلى حد بعيد لعدم وجود قوات برية بريطانية في مواقع تتيح لها متابعة آثار الضربات.” وأضاف: “لا نعتقد أنّ هناك أي قتلى مدنيين نتيجة الضربات البريطانية.”
وتشن بريطانيا الهجمات بانتظام على أهداف “الدولة الإسلامية” في العراق في إطار غارات جوية تقودها الولايات المتحدة لكنها لا تشارك في شنّ هجمات في سوريا بعد أن خسر رئيس الوزراء ديفيد كاميرون تصويتًا برلمانيا عام 2013 على المشاركة في عمل عسكري ضدّ الرئيس السوري بشار الأسد.
ويسعى كاميرون لكسب تأييد مجلس العموم لتوسيع نطاق الضربات التي تستهدف التنظيم المتشدّد بحيث تشمل سوريا. وقال فالون إنّ الوضع الحالي غير منطقي.
لكن بعض أعضاء حزب “المحافظين” برئاسة كاميرون يعارضون توسيع الغارات الجوية، كما أنّ جيريمي كوربين الزعيم الجديد لحزب “العمال المعارض” من النشطاء المخضرمين الرافضين للحرب، ممّا يعني أنّ كاميرون قد لا يتمكّن من كسب التأييد في تلك النقطة.
وقال كاميرون هذا الشهر إنّ بريطانيين كانا يقاتلان مع “الدولة الإسلامية” قتلا في غارة شنّها سلاح الجو الملكي بطائرة من دون طيار في سوريا في خطوة برّرها بأنّها دفاع عن النفس لأنّ أحد الرجلين كان يدبّر لشنّ هجمات على بريطانيا.