لوسي هورنبي
تسجل زيارة جورج أوزبورن هذا الأسبوع للصين خروجا على سلسلة من احتفالات التوقيع على عقود الاستثمارات الأجنبية، التي عادة ما تميز رحلة أي زعيم غربي.
في الواقع، تم عقد الصفقات – لكنها كانت تهدف إلى جذب الاستثمارات إلى المملكة المتحدة. قال أوزبورن، متحدثا في مناسبة تجارية بريطانية – صينية في تشنجدو، “إن 265 ألف فرصة عمل في المملكة المتحدة، مرتبطة ارتباطا مباشرا بالاستثمارات الصينية، لكنه يريد مزيدا منها”.
كانت هنالك دلائل على إحراز تقدم بالنسبة إلى المصدرين البريطانيين. جيري جريمستون، رئيس “ستاندرد لايف” قال “إن شركته كانت مدعوة إلى تقديم عطاءات للحصول على رخصة نادرة لبيع المعاشات التقاعدية – ولم يتم سوى منح ست منها منذ ذلك الحين”.
التركيز كان منصبا على الاستثمار الداخلي، قبل زيارة الرئيس تشي جين بينج إلى بريطانيا المقررة الشهر المقبل.
في العام الماضي، وصلت استثمارات الصين الأجنبية إلى 116 مليار دولار، ما يعادل نحو 120 مليار دولار التي تدفقت إلى البلاد، ما يجعلها ثاني أكبر مصدر لرؤوس الأموال الاستثمارية في العالم بعد الولايات المتحدة الأمريكية.
أثارت زيارة أوزبورن تساؤلات لدى بعض الحلفاء. قال أحد من الدبلوماسيين الغربيين في بكين “تبدو سياسة المملكة المتحدة تجاه الصين قد تقلصت إلى مسعى لتحقيق مصالح تجارية”.
وصف الدالاي لاما في عدد مجلة “سبيكتاتور” لهذا الأسبوع السياسة على أنها “المال، ثم المال ثم المال. هذا ما تدور حوله. أين الأخلاق”؟
أما تيم كليسولد، أحد مفاوضي الأعمال التجارية الصينية المخضرمين فقال “إن الطريقة الذكية للتفاوض في الصين هي في التركيز على مجالات ذات اهتمام مشترك حيث توجد المنفعة المتبادلة. بمجرد تعزيز العلاقات، بإمكانك الانتقال إلى المجالات الأكثر صعوبة”.
تم تسليط الضوء على التغيير الحاصل في العلاقات الصينية – البريطانية على مدى السنوات الأخيرة، عندما تجاهلت بريطانيا اعتراضات واشنطن وانضمت إلى البنك الآسيوي للاستثمار في البنية التحتية، الذي تقوده بكين.
يقول كوي هونججيان، مدير الدراسات الأوروبية لدى معهد الصين للدراسات الدولية “مقارنة ببلدان أخرى، كانت بريطانيا أكثر شجاعة وأكثر واقعية في تطوير علاقاتها مع الصين”.
تعتبر لندن وجهة رئيسية للاستثمارات العقارية الصينية، لكن تبين أن تحويل هذه الحركة إلى مناطق أخرى في بريطانيا لم يكن سهلا.
قالت وزارة المالية “إن اتفاقا يوم الثلاثاء في أورومتشي من شأنه أن يفتح مغاليق ثلاثة مشاريع عقارية رئيسية في ليدز ومانشستر وشيفيلد، بقيمة إجمالية 1.2 مليار جنيه”. وقال مسؤولون بريطانيون “إن مجموعة هوالينج للصناعة والتجارة، وهي شركة استثمارية صينية، ستسهم بمبلغ 60 مليون جنيه”.
يقول ستيف تسانج، وهو مختص الشؤون الصينية في جامعة نوتنجهام: “الصينيون يحترمون القوة أكثر من أي شيء آخر. حين يزور الرئيس تشي بريطانيا، فسيرد مجاملة أوزبورن بالإعلان عن بعض الأمور الكبيرة حول الاستثمار والروابط المالية أو الاقتصادية.
ثمن التعاون الصيني مع بريطانيا سيرتفع – استجابة إلى عرض الصداقة من أوزبورن مقابل أي ثمن”.
