استقال وزير العمل والمعاشات البريطاني ايان دانكان سميث أمس الجمعة، مبدياً قلقه من أحدث جولة من تخفيضات الإعانات الاجتماعية، والتي أعلن عنها الأسبوع الماضي في خطوة مفاجئة تزيد الضغوط على وزير المال جورج أوزبورن.
وقال دانكان سميث الذي تشرف وزارته على نظام الرعاية الاجتماعية في خطاب استقالته لرئيس الوزراء ديفيد كامرون أنه اتخذ القرار على خلفية التخفيضات في إعانات العجز، موضحاً انها لم تكن ضرورية سوى لتلبية الشروط المالية التي حددها أوزبورن.
ونقلت محطة «أي تي في» على الإنترنت ما ورد في نصّ رسالة الاستقالة: “لا أستطيع أن أقف كالمتفرج في الوقت الذي تُسن سياسات معينة بهدف الوفاء بالقيود المالية المفروضة ذاتياً والتي يُنظر إليها على نحو متزايد على أنها سياسية وليست في المصلحة الاقتصادية الوطنية».
ويواجه أوزبورن تمرداً متزايداً من داخل حزبه بسبب الخطة التي تشدد معايير الاستحقاق لإعانة اجتماعية حكومية تدعم العاجزين أو المصابين بأمراض مزمنة. وتصل هذه التخفيضات إلى 4.4 بليون جنيه إسترليني (6.36 بليون دولار) خلال السنوات الخمس المقبلة.