أعلن مسؤولون أنّ الهند تجري محادثات مع الولايات المتحدة لشراء 40 طائرة استطلاع من دون طيار من طراز بريديتور، وهي خطوة أولى محتملة نحو شراء النسخة المسلحة من الطائرة في تطور يرجح أن يغضب باكستان.
وحصلت نيودلهي بالفعل على طائرات مراقبة من دون طيار من إسرائيل لمراقبة المناطق الجبلية في كشمير المتنازع عليها بين الدولتين النوويتين وتسبّبت في حربين من ثلاث حروب نشبت بينهما.
ومع توثيق العلاقات العسكرية مع الولايات المتحدة التي تعتبر الهند مركز ثقل في مواجهة الصين في المنطقة، قال مسؤولون عسكريون إنّ نيودلهي طلبت من واشنطن طائرات بريديتور التي تصنعها شركة جنرال أتوميكس.
وقال فيفيك لال الرئيس التنفيذي للشركة: “نحن على علم بوجود اهتمام من البحرية الهندية بالطائرات بريديتور، لكن المناقشات تتم بين الحكومتين”.
وسمحت الحكومة الأميركية في أواخر العام الماضي للشركة بتسويق الطائرات بريديتور غير المزودة بأسلحة في الهند. ولم يتضح توقيت محتمل لتسليم الطائرات من دون طيار.
