أعلن وزير الدفاع الاميركي آشتون كارتر في مانيلا انه سيتفقد خلال النهار حاملة الطائرات الاميركية “ستينيس” الموجودة حاليا في بحر الصين الجنوبي حيث تتنازع بكين السيادة على مياه وجزر مع دول مجاورة.
وقال الوزير الاميركي في خطاب في العاصمة الفيليبينية: “سأقوم خلال النهار بزيارة الى حاملة الطائرات “يو اس اس جون سي ستينيس” التي تبحر في بحر الصين الجنوبي بعد أن شارك بحاروها وبحاراتها معكم في باليكاتان”، المناورات العسكرية التي شارك فيها أكثر من 7 آلاف جندي من الولايات المتحدة والفيليبين وأستراليا.
وتندرج هذه الزيارة في إطار المساعي الأميركية الرامية لتأكيد تضامن واشنطن مع حليفتها مانيلا في مواجهة بكين التي شيدت جزرًا اصطناعية على مقربة من الفيليبين.
وتطالب الصين بالسيادة على معظم بحر الصين الجنوبي، حتى المياه والصخور القريبة من شواطئ العديد من الدول المجاورة التي تطالب أيضًا بالسيادة عليها. وردمت بكين العديد من الحيدان البحرية التي تطالب مانيلا بالسيادة عليها وقامت بأعمال بناء تقول الفيليبين إنّها مخصصة للاستخدام العسكري، وهو ما تنفيه الصين.
