يُدلي مواطنو ولاية وست فرجينيا الأميركية بأصواتهم، الثلاثاء، في الانتخابات التمهيدية التي تمثل فرصة أخرى أمام المرشح الديمقراطي المحتمل بيرني ساندرز لإبطاء خطى منافسته هيلاري كلينتون في سبيل الفوز بترشيح الحزب الديمقراطي لانتخابات الرئاسة.
وتجرى الانتخابات في الولاية بعد أسبوع من انسحاب آخر مرشح جمهوري محتمل أمام دونالد ترامب، الذي أصبح المرشح المفترض للحزب الجمهوري.
وتتقدم كلينتون وزيرة الخارجية السابقة والسيناتور من ولاية نيويورك، بفارق كبير في أصوات المندوبين اللازمة للفوز بترشيح الحزب الديمقراطي لخوض الانتخابات المقرّرة في الثامن من تشرين الثاني المقبل وخلافة الرئيس باراك أوباما الذي ينتمي للحزب.
ومن غير المرجح أن تغيّر النتيجة في وست فرجينيا التي تدور المنافسة فيها على أصوات 29 مندوباً فقط مسار السباق الديمقراطي. وتشير استطلاعات الرأي إلى تقدم ساندرز بفارق طفيف.
لكنّ معركة كلينتون مع ساندرز الذي حقق نتيجة خالفت نتائج استطلاع الرأي في ولاية إنديانا الأسبوع الماضي، أصبحت مثار شماتة لدى ترامب.
وتهكم ترامب على كلينتون في الأيام القليلة الماضية، وقال إنّها “غير قادرة على حسم الأمر” مع ساندرز منافسها الوحيد منذ أول شباط. وقالت كلينتون إنّها ستتجاهل الإهانات الشخصية التي يوجهها لها ترامب وستركز على تصريحاته التي تتعلق بالسياسة.
وقدمت كلينتون اعتذاراً في وست فرجينيا الأسبوع الماضي بعدما واجهها ناخبون غاضبون من تصريح أدلت به في آذار، عندما قالت إنّها ستنهي “عمل الكثير من عمال مناجم الفحم وشركات الفحم” من خلال خططها لزيادة مصادر الدولة من الطاقة المتجدّدة. وأشارت إلى أنّ تصريحاتها انتزعت من سياقها وأنّها تريد المساعدة في الإبقاء على العاملين في الصناعة.
ويذكّر ساندرز السيناتور من فيرمونت، أنصاره في التجمعات الانتخابية الحاشدة بأنّ معظم استطلاعات الرأي تظهر أنّه يتفوق على ترامب بفارق أكبر ممّا هو بين كلينتون والمرشح الجمهوري المفترض.
وسيعزّز فوز ساندرز في وست فرجينيا الثلاثاء، قراره مواصلة السعي الدؤوب لكسب الأصوات حتى السابع من حزيران عندما تدور المنافسة على أصوات قرابة 700 مندوب بينها أصوات 475 مندوباً في كاليفورنيا، وهو ما يركز ساندرز جهوده عليه في الوقت الحالي.
وعلى الرغم من أنّ ترامب هو آخر المرشحين الجمهوريين المتبقين في سباق بدأ بسبعة عشر مرشحاً، فإنّ الناخبين في وست فرجينيا ونبراسكا سيحصلون على فرصة تسجيل ترشيحاتهم المفضلة الثلاثاء حيث ستظل أسماء معظم الخصوم المنسحبين مكتوبة على أوراق الاقتراع.
