أعلنت وسائل إعلام أميركية عن وفاة الملاكم الأميركي الشهير محمد علي كلاي عن 74 عامًا بعد صراع مع المرض في إحدى مستشفيات ولاية أريزونا، بحسب بيان لعائلته.
ولفت البيان إلى أنّ “بطل العالم في الوزن الثقيل ثلاث مرات توفي مساء” الجمعة 3 حزيران، والجنازة ستنظم في مسقط رأسه لويسفيل في ولاية كنتاكي. وعائلة كلاي “تريد شكر كل الذين رافقوها في أفكارها وصلواتها ودعمها وتطلب احترام حياتها الخاصة”.
وهذه أبرز المقتطفات من سيرة حياته:
ولد محمد علي واسمه قبل الإسلام، كاسيوس كلاي، في ولاية كنتاكي في 17 كانون الثاني عام 1942، تزوج أربع مرات وله تسعة أبناء.
تعرف على رياضة الملاكمة عندما توجه لتقديم بلاغ عن سرقة دراجته الهوائية لأحد أفراد الشرطة الذي كان يقوم بتدريب مجموعة على تقنيات الملاكمة، لينخرط بعدها في هذه الرياضة محققا 100 إنتصار من أصل 108 مباريات خاضها كملاهم هاوٍ قبل مسيرته الاحترافية.
تقاعد في 26 حزيران 1979 من ممارسة الملاكمة كمحترف، ثمّ عاد في الـ1980 وخاض مباراة ضدّ الملاكم لاري هولمز الا أنه خسرها وخسر جائزتها المقدرة بثمانية ملايين دولار.
وفي العام 1984 أعلن محمد علي كلاي على العلن أنه مصاب بمتلازمة باركينسون أي الفشل في عمل الجهاز العصبي المركزي.