اتهم وزير الزراعة اللبناني أكرم شهيب النظام السوري بتنظيم عملية تهريب للبضائع السورية إلى لبنان سعيا للحصول على الأموال الصعبة، كاشفا أن هناك 50 معبرًا غير شرعي في منطقة بعلبك الهرمل في شمال البقاع اللبناني لا يمكن ضبطها، في تلميح منه لمنطقة نفوذ ما يسمى “حزب الله” في تلك المنطقة وعمله عبر الحدود الدولية هناك.
وقال شهيب في تصريح لصحيفة “الشرق الأوسط” إن عملية التهريب الجارية للمنتوجات بين البلدين، من غير الممكن ألا تكون منظمة لضخامتها. ورأى أن النظام السوري يحاول استغلالها لتعويض العملة الصعبة التي يفتقدها. وشدد على أن القرار الذي اتخذه بوقف تصدير المنتوجات السورية إلى لبنان لا يمس المزارعين السوريين، معتبرا أن تنظيم العملية من شأنه إراحة المزارعين على طرفي الحدود. وهاجم رئيس النظام السوري بقوة، معتبرا أنه يحاول تخفيف أزماته على حساب لبنان، كما اعتاد أن يفعل في السابق، مشددا على أنه يجب عليه أن يدرك أن لبنان لم يعد حديقته الخلفية، وأن يكف عن محاولة جعله كذلك.
وفيما أكّد شهيب أن لا خلفية سياسية وراء القرار الأخير وقف الاستيراد من سوريا الذي اتخذه بداية الشهر الحالي وحتى شهر شباط 2017. وأن الهدف الأساسي منه هو حماية المزارع اللبناني، ووجد المزارعون في هذا القرار خطوة إيجابية من شأنها تصريف الإنتاج اللبناني بعيدا عن المنافسة غير المشروعة، مبديين في الوقت عينه تخوفهم من أن يعمد النظام السوري إلى اتخاذ إجراءات في المقابل كردة فعل، ولا سيما فيما يتعلق بتصدير الحمضيات والموز التي يبدأ موسمها في شهر تشرين الأول.