أعلن موقع فايسبوك انطلاق أول رحلة لطائرة بلا طيار تعمل بالطاقة الشمسية، تهدف إلى تقديم خدمة إنترنت مجانية للمناطق النائية في العالم، بحسب “الغارديان”.
وتتمتع درون “أكويلا”، بجناح يماثل طول جناح طائرة بوينغ طراز 737، ويصل وزنها إلى ثلث وزن سيارة عائلية، وتستهلك من الطاقة 5 آلاف وات فقط، أي نفس الطاقة التي تستهلكها مجففات الشعر أو الميكرويف.
وتستطيع الطائرة التحليق خلال النهار اعتمادا على الطاقة الشمسية، وفي المساء يمكنها الحصول على الطاقة من بطاريات تمثل نصف وزن الطائرة.
وكان مارك زوكربيرغ، مؤسس فايسبوك، قد زار أريزونا كي يشهد أول رحلة طيران للطائرة، كما تفقد كبير المهندسين، جاي باريخ، تقدم سير العمل بها مرات عدة.
وقال باريخ: “مهمتنا ربط الجميع على الكوكب”، مشيرا إلى أن مشروع “أكويلا” واحد من مشروعات تكنولوجية تطورها فايسبوك لربط جميع المناطق النائية.
وتقول شركة فايسبوك، التي يستخدم موقعها نحو 1.6 مليار مستخدم، إن هناك 1.6 مليار شخص آخر بحاجة إلى خدمات الإنترنت.
وبالطبع ليست فايسبوك وحدها على الساحة في هذه المهمة، فهناك مشروع آخر لشركة غوغل يعرف باسم “بروجيكت لون” يتضمن استخدام بالونات على ارتفاعات عالية لربط المستخدمين بالإنترنت في بعض المناطق النائية التي تهدف فايسبوك إلى تقديم خدمات بها.
وترغب كلتا الشركتين أن ينظر إليهما كقوى خير في مجال الاتصالات على مستوى العالم، لذا من المتوقع اشتداد حدة المنافسة بينهما.
ويبدو أن زوكربيرغ لديه رغبة في توفير خدمات للمستخدمين على نحو يغير حياتهم. لكن هذا لا يمنع من أنه يأمل في أن تحلق طائرات فايسبوك بلا طيار فوق منطقة جنوب الصحراء في إفريقيا، قبل أن تنجح بذلك بالونات غوغل.