تنطلق أقدم خطوط قطارات الأنفاق أو مترو في العالم، اعتباراً من اليوم الجمعة، بالعاصمة البريطانية لندن، ذهاباً وإياباً على مدار 24 ساعة، خلال عطلة نهاية الأسبوع، لأول مرة منذ افتتاح مترو لندن قبل قرابة 153 عاماً.
وقال صادق خان، عمدة بلدية لندن، في بيان: “أشعر بسعادة وفخر كبير لتمكننا من تحقيق هذه الخطوة، ما سيعود بالنفع على كثير من الأطباء والممرضات وحراس المؤسسات وموظفي الأمن، الذين تُحتم عليهم وظائفهم العمل لساعات متأخرة من الليل”.
وأضاف خان: “هذه الخطوة ستعود بالنفع في الوقت ذاته على كثير من المرافق والمراكز الخدماتية بالمدينة مثل دور السينما والمسرح والموسيقى والمطاعم، ما سيحقق دفعة قوية لاقتصاد لندن الليلي”.
من جانبها، أعلنت هيئة نقل لندن “TFL”، في بيان، أنّه من المتوقع أن تساهم الرحلات الليلية لمترو لندن في إنعاش اقتصاد المدينة بدعم يقدر قيمته بـ6.4 مليار جنيه استرليني (قرابة 8.3 مليار دولار أميركي)، فضلاً عن توفير 500 ألف فرصة عمل إضافية بحلول عام 2030.
وتنبع هذه الخطوة من رغبة المسؤولين بالمدينة في تقوية اقتصاد العاصمة، والاستفادة من زيارة ما يقرب من 18.6 مليون سائح أجنبي سنوياً للمدينة، عن طريق تحفيزهم لزيادة مصروفهم التي تقدر بـ15.6 مليار جنيه استرليني في العام الواحد.
وبحلول الخريف المقبل، يتوقع أن تشمل الخطوة الجديدة خطوط “غوبيلي” و”نورذيرن” و”بيكاديلي” بمترو لندن، فضلاً عن خطوط أخرى في باقي المدن البريطانية خلال الأعوام القادمة.
ويُعد مترو لندن أقدم أنظمة قطارات الأنفاق في العالم، ويبلغ طول خط المترو 402 كيلو متراً، مقسم على 270 محطة، ويخدم أكثر من 3 ملايين راكب يومياً.
وظهرت أولى أفكار تسيير القطارات من تحت سطح الأرض في لندن عام 1845، وتحقق الحلم في 10 تموز 1863.
