أعلنت وزارة الدفاع العراقية عن تسلمها دفعة رابعة من طائرات إف ـ 16أميركية الصنع، ضمّت أربع مقاتلات.
وقالت الوزارة في بيان، إنّ المقاتلات الأربعة وصلت قاعدة “بلد” الجوية، مشيرةً الى أنّها الدفعة الرابعة من هذا النوع من الطائرات التي تتسلمها منذ تموز العام الماضي.
من جهته، أشار عضو لجنة الأمن والدفاع ماجد الغراوي الى أنّ “هذه الطائرات ستعزّز من إمكانية القوة الجوية العراقية التي أثبتت جدارة في تصديها لتنظيم داعش”، مضيفاً: “هذه الطائرات تمتلك امكانيات عالية، وستعزّز من قدراتنا القتالية”.
وبوصول هذه الطائرات يبلغ عدد الطائرات التي تسلمها العراق 14 طائرة، من مجموع 36 طائرة تعاقدت بغداد على شرائها عام 2011.
وأبرمت بغداد في 2011 صفقتي طائرات مقاتلة من هذا الطراز المتطور، تتضمن شراء 36 طائرة لزيادة كفاءة سلاح الجو، والتي كانت من المقرّر أن يبدأ تجهيزها في أيلول عام 2013.
وتسلم العراق بشكل رسمي الدفعة الأولى التي ضمّت 4 مقاتلات في 13 تموز 2015، فيما تسلم الدفعة الثانية، وضمّت طائرتين من الطراز ذاته، في شباط الماضي. بينما كانت الدفعة الثالثة في السابع من آب الماضي، وضمّت أربع طائرات.