دعا رئيس الفلبين رودريغو دوتيرتي متمردي جماعة أبو سياف لإنهاء حملة قرصنة وخطف وبدء محادثات مباشرة معه، ملوحاً بغصن زيتون للجماعة الإسلامية المتشدّدة التي وعد فيما سبق بتدميرها.
ومنذ بضعة شهور فقط، قال دوتيرتي إنّ الحل السلمي غير مطروح في التعامل مع أبو سياف. لكنّ مع فشل عشرة آلاف جندي موجودين في جنوب الفلبين في وقف عمليات احتجاز الرهائن ومع وجود مدنيين في مناطق المواجهة مع المتشدّدين، قال دوتيرتي إنّ الحرب الشاملة ليست الحل.
وتحدث دوتيرتي عن محو أبو سياف بعدما زار جنوداً أصيبوا في مواجهات مع الجماعة: “أستطيع أن أقصفهم بشدة… لكنّ ما هي الفائدة التي ستعود علينا؟ ستقتل 20 ألفاً وتدمر وتقصف…هل سيتحقق لنا السلام لو استخدمنا القوة؟ لو أردتم المحادثات سأذهب إليها في أيّ مكان. يمكنني أن أذهب بمفردي. دعونا نمنح شعبنا فرصة”.
وتتمركز جماعة أبو سياف في معقلها في جزيرتي جولو وباسيلان وتحتجز 22 رهينة معظمهم من الأجانب وتطالب بعشرات الآلاف من الدولارات مقابل الإفراج عنهم.