إعتبر آلان باردو مدرب كريستال بالاس، أنّ تشيلسي متصدر ترتيب الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم يبدو “فريقاً لا يقهر”، وذلك عشية مواجهة الناديين اللندنيين.
وهناك فوارق هائلة بين مستوى آداء الفريقين قبل المواجهة. إذ أنّ تشيلسي فاز في عشر مباريات على التوالي بالدوري ليوسع الفارق الذي يفصله عن أقرب منافسيه إلى ست نقاط، بينما حقق بالاس فوزاً وحيداً في آخر عشر مباريات.
ويخطّط مشجعون يطلقون على أنفسهم “المطالبون برحيل باردو” للخروج من الاستاد في الدقيقة 21 من مواجهة السبت تعبيراً عن استيائهم من خسارة فريقهم 21 مباراة في الدوري في 2016.
وقال باردو، خلال مؤتمر صحافي: “لم أكن أعلم بذلك.. أرى أنّ لاعبي الفريق يقاتلون من أجل قميص كريستال وسأحرص على استمرار القتال حتى آخر دقيقة من كل مباراة”.
ورغم ذلك أقر بأنّ مواجهة تشيلسي بقيادة المدرب انطونيو كونتي ليست بالأمر الهين.
وتابع: “رغم أنّه قادم من الدوري الإيطالي.. وهو أسلوب مختلف في كرة مختلفة فإنّ كونتي أحكم قبضته على الدوري الممتاز. يساعده لاعبون لهم باع طويل في الدوري الممتاز.. ولكنّه يقوم بعمل رائع. يبدو فريقاً لا يقهر في الوقت الحالي”.
وأردف: “يقدم إيدن هازارد ودييغو كوستا آداءً مختلفاً مقارنة بالعام الماضي وسيعترفون بذلك. وكذلك بالنسبة لسيسك فابريغاس.. هذه مهمة صعبة على كل المستويات”.
وخسر فريق باردو على ملعبه 2-1 أمام مانشستر يونايتد يوم الأربعاء الماضي، بعدما سجل زلاتان إبراهيموفيتش هدف الفوز في الوقت القاتل.
وقال باردو: “يجب أن نخوض المباراة كما لعبنا أمام يونايتد، ويحدونا الأمل في أن يحالفنا التوفيق.. للأسف نعاني من تفشي الإصابات في صفوف فريقنا والتي تطال عشرة أو 11 من لاعبي الصف الأول.. وهو ما قلص خياراتنا”، مضيفاً: “لكنّنا نعتزم المنافسة بكل ما أوتينا من قوة”.