أطلقت عاصمة الجنوب صيدا، في قاعة بلدية المدينة، تحت شعار “نركض للتنمية والسلام”، العد العكسي لأول ماراثون دولي من نوعه في الجنوب وهو سباق “بنك عودة صيدا ماراثون 2017” والذي تنظمه “جمعية ماراثون صيدا الدولي” في 23 نيسان المقبل، في نشاطها الأول بعد تأسيسها حديثاً، وذلك بالتعاون مع بلدية صيدا ونادي روتاراكت صيدا وتحت اشراف الاتحاد اللبناني لألعاب القوى وبالتنسيق مع وزارة الشباب والرياضة.
وقد ألقى الرئيس فؤاد السنيورة كلمة قال فيها: “لقاؤنا اليوم هو للتأكيد على أهمية المشاركة الواسعة في هذا النشاط الرياضي من كل المناطق اللبنانية، وذلك لأنّه يقام لأول مرة في مدينة صيدا ويهدف إلى تسليط الضوء على ضرورة تعزيز الثقافة الرياضية والروح التنافسية الايجابية في كل لبنان وفي ذات الوقت العمل على تمكين ذوي الاحتياجات الخاصة الذين يشكلون شريحة معتبرة من المجتمع من تخطي كل التحديات والصعوبات التي يواجهونها يومياً”.
وأضاف السنيورة: “مدينتنا صيدا تسجل قفزة نهضوية على أكثر من صعيد، وهي تنمو وتزدهر وتتألق رغم الظروف الصعبة التي نمر بها في لبنان وتمر بها المنطقة وهي تثبت أنّها عندما تقرّر أن تبدع وتتميز، فإنها تقوم بذلك في فضاء لا حدود له”.
من جهتها، ألقت النائب بهية الحريري كلمة أشارت فيها الى أنّ “صيدا هي في طليعة المدن اللبنانية التي تعمل وفق إستراتيجية إنمائية بعيدة المدى”، وقالت: “إننا اليوم في بداية العهد الجديد مع حكومة إستعادة الثقة التي لا يمكن أن تستعيدها إلا بالتنمية والسلام وبالعدالة الإنمائية التي يجب أن تعم كل المناطق اللبنانية من أجل تحقيق السلام الوطني الذي يعيد للبنان أمنه واستقراره وازدهاره بما يليق بتضحيات أبنائه وطموحات أجياله الصاعدة بالعلم والمعرفة والإستقرار والإزدهار وبناء دولته العادلة والقادرة على إحتضان جميع أبنائها وكل مناطقها، ليبقى لبنان وطن الحرية والسلام”.
هذا وعرض خلال الحفل، فيلم ترويجي عن جمعية ماراثون صيدا الدولي استعرض مسافات ومراحل “بنك عودة صيدا ماراثون 2017″ المقرّر في 23 نيسان المقبل والذي يتضمن سباقات” لمسافة 42,195 كلم مع سباق البدل، وآخر لذوي الحاجات الخاصة، ومسافة 7 كلم سباق المرح ومسافة 3 كلم ومسافة واحد كلم لكل الأعمار والفئات.