حدّد مختصّون أميركيون في فيزياء الأرض التاريخ الدقيق لنشوء القمر.
فقد بدأ تشكل قشرة القمر، وفقا لتحليل أجراه هؤلاء العلماء، منذ 4.51 مليار عام، الأمر الذي يشير إلى أن القمر ظهر في غضون الـ60 مليون سنة الأولى من تشكل المنظومة الشمسية.
وتوصّل الباحثون إلى هذه النتيجة عن طريق إجراء عملية التأريخ المعتمِدة على انشطار عناصر مشعّة وبأسلوب انشطار اليورانيوم وتحوّله إلى رصاص بالضبط، وذلك عند دراسة ثماني عيّنات من الزيركون الذي يحتوي عليه الحطام الصخري الذي نقلته بعثة “أبولو 14” من القمر إلى الأرض.
ويتشكل الزيركون في أثناء تصلّب الصهير، وهو غني بالأورانيوم مما يسمح بتحديد عمر هذا المعدن عن طريق قياس كمية الرصاص فيه الناتج عن عملية انشطار اليورانيوم.
وقد تساعد معرفة تاريخ تشكل القمر بشكل دقيق للعلماء في تحديد أصالته. فقد تشكل القمر وفقا للتقديرات السابقة بعد مرور 68-120 مليون عام على نشوء المنظومة الشمسية.