انفجرت طائرة الثلاثاء 21 شباط على شكل “كرة نارية ضخمة”، بعد أن اصطدمت بمركز للتسوّق بالقرب من مدينة ملبورن الأسترالية، وقالت الشرطة إن الأشخاص الخمسة الذين كانوا على متنها لاقوا حتفهم.
وانحرفت الطائرة، وهي من طراز “بيتش كرافت”، مباشرة بعد إقلاعها من مطار إيسندون القريب من ملبورن الى كينغ آيلاند الجزيرة الأسترالية الواقعة بين ملبورن وتسمانيا، واصطدمت بمركز تجاري كان لا يزال مغلقاً قرب المطار.
في وقت سابق قال دانيال أندروز، رئيس الوزراء في ولاية فيكتوريا وكبرى مدنها ملبورن، إن “عدداً من الأشخاص لقوا حتفهم نتيجة لأسوأ حادث طيران مدني شهدته ولايتنا منذ 30 عاماً”.
وأظهرت صور بثتها قنوات تلفزيونية، نيراناً وأضراراً كبيرة لحقت بالمركز التجاري والمباني القريبة. وارتفع عمود من الدخان الأسود في موقع الحادث.
ولم يتم بعد تحديد سبب تحطم الطائرة. وقال قائد شرطة ولاية فيكتوريا، ميك فروين، إن الفرضية الأساسية للمحققين هي حصول “عطل في المحرك”.
وتم إغلاق الطريق السريع الذي يمتد على طول المطار موقتاً.