أعلن علماء فلك أنّهم اكتشفوا لأول مرة غلافاً جوياً حول كوكب يشبه الأرض.
وعكف العلماء على دراسة الكوكب، المعروف بـ “GJ 1132b”، ووجدوا أنّ حجمه يبلغ 1.4 من حجم الأرض وأنّه يبعد عنها 39 سنة ضوئية.
ورصد العلماء أنّ هناك طبقات سميكة من الغازات تحيط بهذا الكوكب مكونة إما من الماء أو من غاز الميثان أو مزيجاً من الاثنين.
ونشرت هذه النتائج في دورية “Astronomical Journal The ” التابعة للجمعية الفلكية الأميركية.
ويعد اكتشاف الغلاف الجوي حول هذا الكوكب خطوة مهمة في إطار البحث عن وجود حياة خارج نظامنا الشمسي.
ويستبعد العلماء أن يكون هذا الكوكب مأهولاً بالسكان، لأنّ درجة حرارة سطحه تبلغ 370 درجة مئوية.
وقال المشرف على البحث، الدكتور جون ساوثورث، من جامعة كيلي البريطانية، إنّ أعلى درجة حرارة يمكن للإنسان أن يعيش فيها على سطح الأرض هي 120 درجة مئوية.
واكتشف هذا الكوكب في عام 2015. واستطاع الباحثون باستخدام تلسكوب في المرصد الأوروبي الجنوبي في تشيلي دراسته ومراقبة كيف حجب عنه بعض الضوء من قبل نجمه عندما دار أمامه.
وأفاد الباحثون أنّ الغلاف المحيط بالكوكب الشبيه بالأرض يحتوي إما على البخار أو الميثان.