أعلنت وزارة الدفاع الأميركية “البنتاغون” أن سلاح الجو الأميركي سينشر في مطلع الأسبوع المقبل عدداً محدوداً من مقاتلات (إف-35) في أوروبا في مهمة تدريبية تستمر بضعة أسابيع مع طائرات حربية أميركية أخرى وطائرات من حلف شمال الأطلسي.
البنتاغون قال، في بيان إن نشر تلك الطائرات سيسمح لسلاح الجو الأميركي “بأن يبرهن بشكل أكبر على قدرات العمليات” للمقاتلة الشبح. ولم يذكر أسماء الدول التي سيجري نشر الطائرات فيها.
وبرنامج المقاتلة “إف-35” هو الأكثر تكلفة بين برامج الأسلحة للبنتاغون وتعرض لمشاكل. وأثناء حملة انتخابات الرئاسة الأميركية العام الماضي انتقد الرئيس دونالد ترامب شركة لوكهيد مارتن المصنعة للمقاتلات بسبب تجاوزات في التكلفة المقدرة.
ومن المتوقع أن تنفق الولايات المتحدة حوالي 391 مليار دولار على مدى 15 عاما لشراء حوالي 2443 من مقاتلات “إف-35” التي يستخدمها حاليا سلاح الجو الأمريكي ومشاة البحرية والقوات البحرية وست دول أخرى هي أستراليا وبريطانيا والنرويج وإيطاليا وهولندا وإسرائيل. وتسلمت اليابان أول مقاتلة في كانون الأول.
وقالت لوكهيد الشهر الماضي، إن إسبانيا وبلجيكا وسويسرا في محادثات مع الشركة بشأن شراء مقاتلات “إف-35”.
