أجلت السلطات في إقليم كولومبيا البريطانية في كندا، آلافاً إضافيين من السكان يقطنون في مسار حرائق غابات آخذة في الانتشار في الإقليم الواقع في غرب البلاد وسط توقعات باتساع الحرائق في ظل تنبؤات بطقس حار وجاف على مدى الأسبوع.
وقال كيفين سكريبنك المتحدث باسم رئيس إدارة الإطفاء في كولومبيا البريطانية لمحطة: “إن أكثر من عشرة آلاف شخص اضطروا لترك منازلهم وذلك ارتفاعاً من نحو سبعة آلاف في اليوم السابق”.
وبدأ يوم الجمعة 7 تموز، 138 حريقاً مع مرور عواصف كهربائية ورياح شديدة في الجزء الداخلي من الإقليم الذي لم يشهد أمطاراً تذكر منذ أسابيع.
وأعلنت كولومبيا البريطانية حالة الطوارئ لأول مرة منذ عام 2003ونشرت نحو 1600 فرد خلال اليومين الماضيين لمكافحة الحرائق.
وذكرت إحصاءات رسمية أن الحرائق أتت على نحو 59300 فدان بحلول منتصف يوم الأحد 9 تموز، لكن سكريبنك قال للصحفيين إنه يعتقد أن حجم الدمار أكبر بكثير.