عاد وزير الخزانة الأميركية ستيفن منوتشين إلى دائرة الضوء، الخميس 14 أيلول 2017، بعد تقارير أفادت بأنّه طلب استخدام طائرة عسكرية هذا الصيف من أجل قضاء شهر العسل مع زوجته في أوروبا.
وفيما نفى منوتشين أنّه سعى إلى تحميل الحكومة نفقات سفره الشخصي قائلاً إنّ القصة جرى “تحويرها”، فإنّ الأنباء سبّبت إحراجاً جديداً للوزير الثري، والمستثمر السابق وأحد أقطاب هوليوود.
وكانت زوجته الممثلة لويز لينتون اعتذرت أخيراً عن مهاجمتها امرأة على مواقع التواصل الاجتماعي، انتقدتها لترويجها علامات تجارية فاخرة في عالم الأزياء، كانت ترتديها خلال جولة رسمية مع منوتشين.
وذكرت قناة “إيه بي سي نيوز” الأربعاء، أنّ منوتشين طلب استخدام طائرة تابعة لسلاح الجو الأميركي تبلغ نفقات تشغيلها 25 ألف دولار في الساعة، لنقله مع زوجته إلى اسكتلندا وفرنسا وإيطاليا بعد زفافهما، الذي حضره الرئيس دونالد ترامب خلال الصيف.
لكنّ منوتشين في نهاية المطاف لم يستخدم الطائرة، وشدّد الخميس على أنّ وزارة الخزانة تقدمت بالطلب باعتباره خياراً يسمح له بإرسال وتلقي معلومات حساسة متعلقة بالأمن القومي خلال سفره.
وقال خلال مناسبة من تنظيم نشرة بوليتيكو في واشنطن: “إنني أخصّص ربما 50% من وقتي لمسائل الأمن القومي”، بما في ذلك قضايا تخص كوريا الشمالية وإيران.
واضاف: “في ذلك الوقت أراد طاقمي التأكد من أنني أستطيع الوصول على الدوام إلى اتصالات ومعلومات آمنة”.
وقال منوتشين إنّ الطائرة العسكرية كانت ستستخدم “كمكتب متنقل”، لكنّ الطلب تم سحبه عند توافر “خيار آخر”.
ومنوتشين مدير تنفيذي سابق في غولدمان ساكس ومنتج هوليوودي ومصرفي، وأحد المسؤولين الأثرياء في إدارة ترامب، وتقدر مجلة فورتشن ثروته بـ500 مليون دولار.