أثيرت تساؤلات كثيرة عن وظيفة الزر الأحمر الموجود على مكتب رؤساء الولايات المتحدة في البيت الأبيض، وظن كثيرون أن الضغط عليه يحدث في حالة إعطاء الأمر لهجوم نووي.
لكن وفق ما ذكرت النسخة الأميركية لموقع هافينغتون بوست، أمس الأول، فمن «المفترض أن يُستخدم زرّ الاتصال، لاستدعاء مساعد عندما يحتاج الرئيس إلى شيء ما. ولكن في الواقع، قد يستخدم الزرّ أيضاً لاحتياجات تافهة جدّاً».
وتفيد بعض التقارير بأنه استخدم لتنبيه الرئيس جونسون أن زوجته في طريقها إليه. وفي وقت سابق من هذا العام، اتضح أن دونالد ترامب يستخدم زره الأحمر لطلب الكولا الخاصة به. ولكن باراك أوباما كان هدفه من استخدام الزر أكثر صحيّة، على ما يبدو.
وأشار الموقع إلى أنه وفقاً للسيرة الذاتية الجديدة للملياردير ريتشارد برانسون (العثور على عذريتي)، قال الرئيس أوباما لبرانسون إنه استخدم الزرّ لطلب الشاي.
وسبق أن تشارك الثنائي طعام الغداء في المكتب البيضاوي، وكتب برانسون: «حين وقفنا للمغادرة، لاحظت وجود أزرار حمراء على مكتبه. رآني أوباما أنظر إليها، فقال: لقد كانوا يستخدمونها للظروف الطارئة، ولكن بإمكاني الآن استخدامها لطلب الشاي لضيوفي».