كشفت نتائج اختبارات قام بها باحثون على فئران، عن أن جين “Hedgehog” المعدل، يمنع نمو الخلايا التي تشكل الدهون وتسبّب السمنة. فقد ازداد وزن الفئران التي بطُلَ عمل جينات “Hedgehog”لديها خلال ثمانية أسابيع من تناول الأطعمة الدسمة، ولم يزد وزن فئران المجموعة الثانية التي غذّيت بنفس الأطعمة الدسمة خلال نفس المدة بسبب عمل الجين نفسه.
ولوحظ أيضاً أن فئران المجموعة الثانية، تميزت بإنخفاض في نسبة الغلوكوز في دمها وكانت أكثر تقبلا للإنسولين.
وأوضح أستاذ جراحة العظام وكبير الباحثين في الجامعة الأميركية، فينكسين لونغ، أنّ وزن الإنسان يزداد بسبب تضخم حجم الخلايا الدهنية، وليس بسبب ازدياد عددها، ونبّه لونغ من احتمال ظهور أورام خبيثة بسبب فرط نشاط جينات Hedgehog””. وأضاف لونغ “أنّ التمثيل الغذائي يعمل بطريقة مماثلة لدى البشر والفئران، وهذا ما يبعث على التفاؤل بأن هذه الوسيلة الجديدة ستكون وسيلة ناجحة لمكافحة السمنة”.
