أعلنت وزيرة الدفاع الأسترالية ماريز باين أن “قوات بلادها أنهت المشاركة في العملية الجوية ضد تنظيم “داعش” في سوريا والعراق”، مشيرةً إلى أنه “بعد أكثر من ثلاث سنوات من العمليات الجوية، تقلص عدد الغارات الجوية للتحالف تدريجيا بعد إعادة السيطرة، في تشرين الاول الماضي، على الحويجة”.
ولفتت إلى انه “بعد مناقشة هذه المسألة مع العراق والمشاركين الآخرين في التحالف الدولي قررت الحكومة إعادة ست طائرات هجومية Super Hornet من الشرق الأوسط إلى الوطن، في خطوة تمهيدية للحد من مشاركة أستراليا في العمليات الجوية بالعراق وسوريا”.
وشددت باين على أن “الأولوية الآن الإمساك بالأراضي المستعادة”، مشيرة إلى أن “طائرة الاستطلاع E-7A Wedgetail وطائرات الوقود الأسترالية من نوع KC-30A ستواصل دعم عمليات التحالف في سوريا والعراق، كما سيستمر عسكريو البلاد في تدريب القوات المحلية”.