حذر وزير الدفاع الأميركي جيمس ماتيس القوات السورية من مغبة استخدام الأسلحة الكيميائية، وهاجم روسيا لدعمها حكومة دمشق.
وقال ماتيس في طريقه إلى عُمان: “إن استخدام غاز سام سيكون من غير الحكيم جدا بالنسبة للقوات السورية”، مضيفا أن “الرئيس الأميركي دونالد ترامب أظهر ذلك بكل وضوح في بداية فترة إدارته، وذلك في إشارة واضحة إلى هجوم واشنطن الصاروخي على قاعدة “الشعيرات” التابعة للجيش السوري في نيسان الماضي بحجة قصف القوات الحكومية بالكيميائي مدينة خان شيخون في ريف إدلب.”
وأقر سيد البنتاغون بعدم امتلاك الولايات المتحدة اليوم أي أدلة على وقوع هجمات كيميائية جديدة في سوريا، منوها بورود تقارير غير مؤكدة تتحدث عن استخدام غاز الكلور في غوطة دمشق الشرقية.
وامتنع ماتيس عن تهديد الجيش السوري بالرد عسكريا على هجمات كيميائية مفترضة من قبله، مؤكدا في الوقت نفسه أن “أمام ترامب طيفا كاملا من الخيارات للقيام بالرد الذي سيعتبره مناسبا، في حال ثبوت تلك التقارير.”
وانتقد وزير الدفاع الأميركي دعم الحكومة الروسية للرئيس السوري بشار الأسد، مرجحا أن “موسكو ربما متورطة في هجمات كيميائية على المدنيين في سوريا.”
وتابع ماتيس: “إما روسيا غير مؤهلة أو تتواطأ مع الأسد، وثمة العديد من التقارير عن استخدام غاز الكلور والإصابات التي قد تنتج عنه”.
وشدد ماتيس على أن “موسكو مسؤولة على أي حال عن قصف الغوطة قائلا: “هم (الروس) شركاء الأسد وأفضّل الامتناع اليوم عن توضيح ما إذا كانت الطائرة التي نفذت القصف روسية أو سورية”.