كشفت دراسة حديثة عن خلايا دهنية حرارية التي تحرق الطاقة وتنتج حرارة الجسم عند تنشيطها.
ومن أجل التحقق من كيفية عمل خلايا الدهون الحرارية، تمّت دراسة هذه الخلايا الدهنية.
وسلّطت النتائج الضوء على جزء موجود في هذه الخلايا يُدعى «CHRNA2»؛ فهو بروتين يؤدي دوراً في توليد الحرارة، كما يقوم بتنظيم اعتماد النيكوتين في الدماغ.
ولم يتم العثور على هذا البروتين في الدهون البيضاء لدى البشر، وهي الدهون المسؤولة عن تخزين الطاقة بدلاً من حرقها.
لذلك، تفسّر هذه النتائج أن سبب اكتساب الأشخاص الذين يقلعون عن التدخين للوزن الزائد، حيث ثبُت أنّ النيكوتين الموجود في السجائر يثبط شهوات المدخنين.