استهل النادي الرياضي حملة الدفاع عن لقبه في بطولة اندية آسيا بكرة السلة بخسارة امام ألفارك طوكيو الياباني بنتيجة 87-76 ضمن المجموعة الثانية التي شهدت ايضاً فوز مونو فامباير التايلندي على ميرالكو بولتس الفيليبيني 100-92.
وسيطر الفريق الياباني على مجريات المباراة منذ البداية، ووسّع الفارق الى 13 نقطة في احدى فترات الربع الثاني. حاول الرياضي جاهدا الرجوع بالنتيجة، وقلّص الفارق الى نقطتين في الدقيقتين الاخيرتين من اللقاء لكنّ الفريق الياباني تعامل مع اللقاء بشكل ذكي وغير متسرّع.
وكان مارك ليونز افضل مسجّل للرياضي بـ 23 نقطة لكنه لم يسجّل اي ثلاثية من اصل 9 محاولات واضاف اليه إبن الـ 42 عاما إسماعيل احمد 16 نقطة مع 12 متابعة وباسل بوجي 19 نقطة و10 متابعات وامير سعود 17 نقطة.
ومن جانب الفريق الياباني، سجّل الاميركي أليكس راين كيرك 29 نقطة مع 13 متابعة.
ويلتقي الرياضي نظيره مونو فامباير يوم الجمعة الساعة 11:30 صباحاً في مباراة لا يحتمل خسارتها وإلا ودّع البطولة بنسبة كبيرة.