شدّد قائد الجيش العماد جوزيف عون على “دور الجيش في إكمال مسيرة رجالات الاستقلال للمحافظة على الوطن”.
وأضاف، خلال افتتاحه في سفح جبل المكمل غابة أرز الجيش التي تضم غابة شهداء الجيش: “منذ بزوغ فجر الاستقلال، جنودنا صامدون وثابتون في أرضهم، لم ينل من عزيمتهم احتلال، ولم تنجح بكسرهم رياح الفتن. لن نسمح لأي طامع بتحقيق مآربه وسنبقى الحصن المنيع للبنان وسنفديه بدمائنا”.
واعتبر أن “شجرة الأرز والجندي، هما وجهان للبنان ويتشاركان الشموخ والصلابة والقوة والعنفوان”.
وتابع: “إلى جانب مسؤولياتنا العسكرية ومهماتنا الأمنية، علينا واجب بيئي وتراثي واجتماعي وإنساني. ولا يخفى على أحد أن ثروتنا الحرجية ومن بينها غابات الأرز تواجه خطراً يهدد وجودها، لذا وجدنا كمؤسسة عسكرية حاجة ضرورية للمشاركة في المحافظة على ما تبقى منها. وتأتي مبادرتنا لتتويج مشروع أطلقته هيئة الحفاظ على البيئة بالتعاون مع الجيش منذ العام 2002 لزراعة 10452 شجرة أرز. كلنا إذاً شركاء في هذه المسؤولية”.
ثم انتقل إلى مدرسة التزلج حيث حضر إيجازاً قدمه قائد المدرسة شارحاً قدراتها لناحية إعداد عسكريين قادرين على تلبية متطلبات المعركة في ظروف الطقس العاصف والمُثلِج. كما جال في أرجاء المدرسة للتعرف على تجهيزاتها الحديثة التي تواكب ضرورات العمل في المناطق الجبلية الوعرة.