اتجهت عاصفة شتوية غطت الغرب الأوسط الأميركي بالجليد صوب الشمال الشرقي للولايات المتحدة مما تسبب في إلغاء رحلات جوية وتوقف خدمة القطارات خلال عطلة نهاية الأسبوع التي يسافر خلالها الكثير من الأميركيين.
وأوضح خبير الأرصاد الجوية ريتش أوتو أن “خدمة الطقس أصدرت تحذيرات بشأن العاصفة الشتوية لقطاع من شرق الولايات المتحدة الذي يقطنه قرابة 100 مليون شخص”.
وفي شيكاغو، حيث شهدت بعض المناطق ستساقط ثلوج أدت إلى تراكم الجليد إلى ارتفاع 20 سنتيمترا، قال نائب رئيس العمليات لشركة “فلايت أوير” لخدمات تتبع الرحلات الجوية مارك ديول “إن ثلث الرحلات ألغيت في المطارين الرئيسيين بالمدينة”، مضيفة أنه “تم إلغاء 2141 رحلة جوية”.
وزاد الإغلاق الحكومي من مشكلات السفر جوا. ففي مطار بالتيمور-واشنطن الدولي، أعلنت إدارة أمن النقل إغلاق نقطة تفتيش أمنية في وقت مبكر بسبب تغيب الكثير من موظفيها لعدم حصولهم على رواتبهم .
وذكرت إدارة أمن النقل أن “7 في المئة من موظفيها تغيبوا حيث لا يستطيع الكثيرون منهم العمل بسبب “القيود المالية”.
وقال خبير الأرصاد الجوية أوتو أن “من المتوقع أن تتسبب العاصفة في سقوط ما يصل ارتفاعه إلى 60 سنتيمترا من الثلوج على الشمال الشرقي؛ بدءا من مساء السبت ومن المرجح أن يستمر تساقط الثلوج حتى ىيوم الاثنين في نيويورك ومين”.
ومن المرتقب أن تستقبل مدينة نيويورك ما يصل ارتفاعه إلى خمسة سنتيمترات من الجليد من جراء تساقط الثلوج.