يتوجّه البطريرك الماروني الكاردينال مار بشارة بطرس الراعي، الخميس المقبل الى افريقيا، في زيارة تاريخية وراعوية، تستمر من ١٠ إلى ٢١ الجاري، وتشمل سبع دول افريقية: توغو، بوركينا فاسو، غانا، البينين، نيجيريا، السنغال، وساحل العاج، ويطّلع على اوضاع الرعايا هناك، ويباركها ويترك كلماته القلبية فيها وبصمته للتاريخ، تأكيداً على الحضور الماروني وإرثه الذي انطلق من لبنان الى العالمية.
المحطة الرئيسية في زيارة الراعي ستكون في نيجيريا حيث سيزور أبرشية “سيدة البشارة” المارونية، ويضع الحجر الأساس للمطرانية الجديدة في لاغوس، على أن يكون في استقباله راعي الابرشية المطران سيمون فضّول، الذي أطلق شعار “ما أجمل أقدام المبشرين بالسلام” على هذه الزيارة. وأوضح فضّول لـ”المركزية” أن “هذه الزيارة تاريخية لأنها الزيارة الاولى للبطريرك الراعي بعد تسلّمه السدّة البطريركية وبعد سنة ونصف على قيام الابرشية الجديدة في افريقيا، علماً ان الراعي كان يزور افريقيا كل سنتين”.
وأضاف: “سيرافق الراعي في زيارته الآباء في بكركي ووفد من “تيلي لوميار”، وسأكون في استقباله هنا مع النائب العام الأب مارون زغيب وحشد من أبناء الجالية اللبنانية في افريقيا. وسيزور 8 مراكز في سبعة بلدان، مركز في كل بلد، واثنين في نيجيريا (لاغوس وايبادان)”، آملاً “أن تكون هذه الزيارة ناجحة على مختلف المستويات”.
كما أن وفدًا من لجنة الانتشار في الرابطة المارونية يضم أمينها العام جورج الحاج، و رئيس اللّجنة جو خوري ومقرّرها نبيل أنطوان كرم سيمثّل الرابطة في حفل تدشين المطرانية المارونية.
وكان البابا وافق على تأسيس أبرشية مارونية جديدة في أفريقيا الغربية والوسطى، سُميت “سيدة البشارة”، بحسب الكرسي الرسولي في 28 شباط 2018، وعيّن اول اسقف لها الاكسرخوس سيمون فضّول.
ويقع مقرّ أبرشية سيدة البشارة المارونية في إيبادان، جنوب غرب نيجيريا، حيث يصل عدد السكان فيها إلى حوالي الـ3،5 مليون نسمة، وهي ثالث أكبر مدينة في البلاد. وتضم الأبرشية الجديدة 12 كنيسة و10 كهنة و6 راهبات و5 من طلاب اللاهوت.
