أعلنت سفارة بريطانيا أن “مستشار الدفاع البريطاني الأول في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا اللواء السير جون لوريمر زار لبنان الأربعاء، وعقد اجتماعات رفيعة المستوى مع مسؤولين لبنانيين يرافقه الملحق العسكري الكولونيل أليكس هيلتون. وشملت اجتماعاته مناقشات مع رئيس الجمهورية ميشال عون ورئيس مجلس النواب نبيه بري ورئيس حكومة تصريف الأعمال سعد الحريري ووزير الدفاع في حكومة تصريف الأعمال الياس بو صعب والمدير العام للأمن العام اللواء عباس إبراهيم وقائد الجيش العماد جوزيف عون. وبحث اللواء لوريمر الوضع الحالي في لبنان والجهود المبذولة لتشكيل حكومة تعكس تطلعات الشعب ودور الجيش اللبناني وقوى الأمن الداخلي في حماية التظاهرات والحفاظ على سلامة المواطنين”.
وفي نهاية زيارته، قال لوريمر: “أزور لبنان في وقت مهم من تاريخه. لطالما كانت المملكة المتحدة، ومنذ فترة طويلة، شريكة مهمة وداعمة للبنان. في تشرين الأول أعلن عن تمويل إضافي يصل إلى 25 مليون دولار أميركي للجيش اللبناني (2019-2022)، وهو جزء من دعمنا المستمر للمدافع الشرعي الوحيد عن لبنان. إن قوات الأمن مؤتمنة على حماية لبنان بما في ذلك تأمين أمن الحدود والتصدي للإرهاب وحماية الحق في الاحتجاجات السلمية وقد أثنيت على دورهم المهني. من المهم أن تواصل الأجهزة الأمنية اللبنانية حماية حق في الاحتجاج السلمي، وينبغي لمن يسعون للضغط على حركة الاحتجاج من خلال العنف والترهيب أن يدركوا أن هذا أمر غير مقبول على الاطلاق”.
أما السفير البريطاني كريس رامبلنغ، فأشار إلى أنها “زيارة جيدة للواء السير جون لوريمر كبير مستشاري وزارة الدفاع البريطانية للشرق الأوسط. وكان اجتماع مجموعة الدعم الدولية الذي عقد في باريس الأربعاء، دليلا على أن المجموعة هنا لدعم لبنانِ ملتزم بالإصلاح. لبنان يحتاج إلى حكومة على وجه السرعة. لقد كنا واضحين أن مسألة اختيار القادة والحكومة هي مسألة محلية لبنانية. وكان الشعب اللبناني واضحا في مطالبته بتحسين الحكم وينبغي الاستماع اليه”.