تطلق الإمارات أولى رحلاتها إلى المريخ الاثنين. وينطلق مسبار الأمل من مركز تانيجاشيما الفضائي في اليابان الساعة 1:58 صباحًا بتوقيت الإمارات/الساعة 6:58 دقيقة بتوقيت اليابان يوم الاثنين (2158 بتوقيت جرينتش ليوم الأحد) وذلك في رحلة إلى الكوكب الأحمر تستغرق سبعة أشهر، حيث سيدور حوله ويرسل بيانات عن غلافه الجوي.
وكان مقررًا في بادئ الأمر انطلاق أول مهمة عربية إلى المريخ يوم 14 تموز، لكنها تأجلت مرتين لسوء الأحوال الجوية.
وقالت وزيرة الدولة للعلوم المتقدمة بالإمارات سارة الأميري إن “مهمة بلادها إلى المريخ تكلفت 200 مليون دولار. وتستهدف المهمة توفير صورة كاملة عن الغلاف الجوي للمريخ وأجوائه للمرة الأولى وذلك بإعداد دراسة يومية وفصلية عن التغيرات التي تطرأ عليه”.
وبعد نحو ساعة من إطلاقه، سينشر المسبار ألواحًا شمسية لتشغيل أنظمة الاتصالات وغيرها من أنظمته الأخرى. وسيشرف بعدها مركز محمد بن راشد للفضاء على المسبار خلال رحلته التي يقطع خلالها مسافة 494 مليون كيلومتر بمتوسط سرعة يبلغ 121 ألف كيلومتر في الساعة.