أشار وزير الدفاع الأميركي مارك إسبر إلى انه لم يكن “يوما ضمن الأشخاص الذين يقولون نعم كل الوقت”، في إشارة للرئيس دونالد ترامب.
وأكد إسبر أنه لم يكن لديه أي نية للاستقالة، “بل كنت أتوقع إقالتي لكنني لم أكن أعرف متى سيتم ذلك”.
وأضاف: “على الرغم من سلسلة من الأزمات والصراعات والتوترات العرضية مع البيت الأبيض أعتقد أننا نجحنا حقا في تغيير الوزارة وتنفيذ أولويتي القصوى مثل استراتيجية الوزارة ومن ثم حماية المؤسسة والحفاظ على نزاهتي خلال هذه العملية”.
وشدد على أنه يفعل ما بوسعه للبقاء بعيدا عن المواقف التي قد تبدو سياسية، وقال: “أحيانا أنجح في فعل ذلك وأحيانا لا… ثم حصلت أول قطيعة علنية مع الرئيس دونالد ترامب، الذي أمر القوات في فورت براغ بولاية نورث كارولينا بالتجمع خارج العاصمة واشنطن في حال الحاجة إليها لإخماد الاحتجاجات”.