اعتبر الخبير النووي بجامعة هامبورغ الألمانية، أولريك كوهن، أن من الممكن لروسيا استخدام أسلحة نووية صغيرة، تعتبر قوتها التدميرية صغيرة مقارنةً بالقنابل التي ألقيت على هيروشيما وناغازاكي، ومع أن احتمالات هذا السيناريو منخفضة إلا أنها في ارتفاع.
تأتي هذه التصريحات بينما أصبحت واشنطن تتوقع تحركات نووية من جهة روسيا في الأيام القادمة، وزيادة اعتماد على الردع النووي؛ لإرسال إشارات جدية للغرب، وعكس القوة الروسية أمام العالم، بحسب الصحيفة الأميركية.
في دراسة للخبير نفسه من عام 2018، حذر كوهن من أن إحدى خيارات بوتين في أي حرب قادمة قد تكون إطلاق قنابل نووية في مناطق بعيدة وغير مأهولة، لتحذير الجميع من إمكانية استخدام ضربات نووية أخرى مدمرة على مناطق مأهولة، أو على أهداف عسكرية.
ويتوقع الخبير النووي أن من الممكن أن يلجأ بوتين لمثل هذا الخيار اليوم في أوكرانيا، كورقة ضغط مرعبة في يده.