قدّم المتحدث باسم “البنتاغون” الجنرال باتريك رايدر، اعتذارا عن وزارة الدفاع الأميركية، لعدم الكشف عن وضع الوزير لويد أوستن في الوقت المناسب، عازيا الأمر إلى ما أسماه “تقصيرا إداريا”.
وفيما أكد رايدر أنه ليس لدى أوستن أي نية للاستقالة، كشف عن أن ما حصل له تم بشكل مفاجئ، حيث نُقل الوزير في اليوم الأول من السنة الجديدة إلى مستشفى “والتر ريد” العسكري شمال واشنطن بسيارة إسعاف عسكرية.
ورفض رايدر الحديث عما تعرّض له أوستن، وما إذا كان فقد وعيه خلال نقله إلى المستشفى، مكتفيا بالإشارة إلى أن “حالته تتحسن وألمه الحاد بدأ يخفّ تدريجيا”.
