L’affaire de l’exportation des déchets ménagers devient résolument de plus en plus opaque, baignant dans une cacophonie sans fin. Selon les déclarations précédentes faites par le ministre de l’Agriculture Akram Chehayeb (le ministre en charge du dossier depuis plusieurs mois), aujourd’hui 6 février aurait dû être la date limite pour la signature du contrat entre le Conseil du développement et de la reconstruction (CDR) et la compagnie britannique Chinook, la seule retenue pour se charger de l’exportation des déchets du Liban. La signature du contrat doit se faire sur base d’une approbation d’un pays destinataire, la Russie, selon l’annonce officielle faite le 29 janvier dernier.
Or le président du CDR, Nabil el-Jisr, qui avait auparavant indiqué à L’Orient-Le Jour que son organisme se donnait une semaine pour vérifier les papiers fournis par la compagnie, a précisé hier, en réponse à une question, que le 6 février n’est pas une date limite et que la signature du contrat est prévue pour la semaine prochaine.
« La signature du contrat doit intervenir dans un délai d’un mois après la présentation des papiers d’acceptation du pays destinataire (donc à partir du 29 janvier), déclare Nabil el-Jisr à L’OLJ. La date du 6 février a été avancée parce que le Conseil des ministres souhaitait régler cette question dans un délai maximal d’une semaine, mais ce n’est pas une date limite. »
La crise des déchets dure depuis le 17 juillet dernier, date à laquelle a été fermée la principale décharge du pays, sans alternative. Suite à des échecs successifs, le gouvernement a adopté un plan d’exportation des déchets, qu’il a décidé de confier à une compagnie privée, choisie hors du cadre d’un appel d’offres et pour un prix élevé de près de 200 dollars par tonne (125 pour le transport maritime).
Qu’en est-il des rumeurs de refus venant du pays destinataire, la Russie (relayées par certains médias cette semaine) ? « Je ne sais pas d’où viennent ces rumeurs, l’ambassadeur de Russie a appelé le Premier ministre Tammam Salam pour l’assurer du fait que son pays considère ce contrat comme une aide apportée au Liban dans le cadre de cette crise », souligne-t-il. Sur la vérification des documents présentés par la compagnie, il poursuit : « J’ai bien reçu toutes les réponses aux questions que nous avons envoyées en Russie, mais par fax. Je dois les recevoir incessamment, par valise diplomatique, de l’ambassade. Et puis j’attends le retour du Premier ministre Tammam Salam (NDLR : en déplacement à Londres pour participer à la Conférence sur les réfugiés syriens). Je dois régler avec lui, dès lundi, les dernières touches concernant le financement de l’exportation, qui devrait être fait par la Caisse autonome des municipalités. »
« Moins de tri »
Nabil el-Jisr affirme que « l’affaire poursuit son cours normal » et que, « si tout va bien, le contrat devrait être signé la semaine prochaine ». Suivant ses estimations, « la compagnie devrait commencer le travail dans un délai d’environ deux semaines et demie après avoir présenté ses garanties bancaires ». La compagnie n’a-t-elle pas déjà présenté une garantie bancaire ? « La première garantie consistait à marquer son sérieux vis-à-vis du contrat, explique-t-il. Cet argent lui reviendra une fois le contrat signé. Cette seconde garantie bancaire, d’une valeur de six millions de dollars, porte sur la future bonne exécution des travaux. »
Les centres de tri de la Quarantaine et de Amroussiyé sont-ils prêts à fonctionner dans l’option de l’exportation ? « Il faut savoir que, jusqu’à nouvel ordre et par décision du Conseil des ministres, ces centres sont toujours gérés par Sukleen et Sukomi (NDLR : les compagnies libanaises qui s’occupaient jusque-là de la collecte et du traitement des déchets), précise le président du CDR. Ils passeront à la compagnie Chinook dès que celle-ci prendra ses fonctions. » N’y a-t-il pas de préparatifs spéciaux en vue de l’exportation ? « Au contraire, il y aura moins de tri qu’avant, dit-il. Dans le système précédent, il y avait quatre étapes de tri. Dans la perspective de l’exportation, il n’y aura plus que deux étapes qui consisteront à séparer les objets volumineux et une partie des produits recyclables, vu qu’il n’y aura plus de compostage (NDLR : donc plus de séparation des produits organiques). »
Interrogé sur les produits recyclables, qui, selon Akram Chehayeb, seront triés et revendus aux usines du Liban par la compagnie (voir notre édition du 1er février), M. Jisr assure qu’il n’y a aucune clause qui oblige à garder ces recyclables au Liban, mais qu’il est prévu de les trier quand même.
Machnouk : Ça ne sert plus à rien de débattre de l’exportation
L’imminence de la signature du contrat entre le CDR et Chinook a mobilisé depuis hier la société civile. Aujourd’hui, dès 10h, les collectifs du Mouvement civil organisent un sit-in à la place Riad el-Solh pour protester contre l’exportation des déchets.
Parallèlement, le ministre de l’Environnement Mohammad Machnouk, qui s’était dessaisi du dossier des déchets depuis l’été, est revenu en force sur ce terrain hier, en réunissant des ONG, notamment des représentants du Mouvement écologique libanais (LEM, rassemblement d’associations), des écologistes indépendants et du rassemblement Wahdatouna Khalassouna. En substance, le ministre a déclaré que discuter inlassablement de l’exportation des déchets – une option adoptée par le gouvernement que le ministère se doit de respecter – ne sert plus à rien, il convient de prévoir une solution durable afin que la coûteuse exportation ne dure pas plus que les 18 mois prévus.
Les participants ont présenté au ministre une pétition signée par 225 ONG, portant sur un plan proposé par la société civile, qui se base sur le tri à la source, la création de centres pour le tri et le recyclage, ainsi que la responsabilisation des municipalités.
Le président du LEM Paul Abi Rached, présent à la réunion, indique à L’OLJ que « l’ambiance était positive, le ministre nous a écoutés et nous étions d’accord sur l’essentiel des points ». Il ajoute : « Comme résultats pratiques, nous avons obtenu la création d’une cellule de crise au ministère même, étant donné que nous avions suggéré, dans notre plan, des cellules de crise dans les différents cazas. Nous avons également décidé conjointement de garder les réunions ouvertes. Il est important, comme nous l’avons souligné, que les municipalités ne baissent pas les bras en comptant sur l’exportation qui va leur ôter toute initiative. Or les municipalités conservent leur capacité à traiter leurs déchets et ne pas tout livrer aux autorités centralisées. Leur grand problème sera le budget, étant donné que l’exportation va être financée par leur caisse autonome. »
Paul Abi Rached souligne également que le sujet des déchets accumulés dans les rues depuis sept mois a été discuté. « Nous proposons de leur trouver des endroits de stockage où seront également disponibles des installations pour le tri, en vue d’un traitement, dit-il. C’est une solution qui peut être mise en route dès demain, si la volonté existe. »
Dans le communiqué publié par le ministère de l’Environnement à l’issue de la réunion, il est précisé que les réunions se poursuivront en vue de définir une politique durable de gestion des déchets. Le ministre Machnouk y revient sur l’importance de respecter la pyramide de gestion (réduction, tri à la base, compostage, recyclage…), considérant que l’enfouissement en décharges vient au bas de cette liste, devancé par la récupération des gaz pour la production d’énergie, « ce qui ne signifie pas que je me prononce pour l’incinération », a-t-il précisé. Il a précisé que, parmi les mesures qui seraient prises à l’avenir, figurent l’organisation d’un grand congrès et la mise en place de projets pilotes exemplaires à Beyrouth et dans l’un des cazas du Mont-Liban.